SpaceX, şirketin güçlendirici yeniden kullanım rekorunu bağlayan bir görevde dört düzineden fazla uyduyu patlattı ve 21 Şubat Pazartesi günü geri dönen roketi yere indirdi.

46 SpaceX Starlink genişbant uzay aracını taşıyan iki aşamalı bir Falcon 9 roketi, Florida'daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundan parlak mavi bir gökyüzüne uçacak.

Falcon 9'un ilk aşaması, kalkıştan yaklaşık dokuz dakika sonra Dünya'ya döndü ve Florida kıyılarından birkaç yüz mil uzakta Atlantik Okyanusu'nda konuşlanmış SpaceX'in insansız gemisi A Shortfall of Gravitas'a dikey olarak indi. Bu, SpaceX'in 100. Falcon 9 roket inişiydi ve şirketin Falcon Heavy booster touchdown'ları da dahil olmak üzere toplam 107. roketiydi. (Aralık ayında firma 100. genel inişini tamamladı.)

SpaceX üretim müdürü Jessie Anderson, lansmandan sonra canlı anlatım sırasında "Genel olarak harika bir haber" dedi. "Yaklaşık bir saat içinde gerçekleşmesi planlanan 46 Starlink uydumuzun konuşlandırılmasını bekliyoruz." Anderson'a göre, SpaceX'in canlı web yayını, yer istasyonu ve uydular arasındaki görsel bağlantı eksikliği nedeniyle uydu dağıtımından önce kısa kesildi.

Anderson'a göre, Pazartesi günkü uçuş, bu özel Falcon 9 ilk aşamasının 11. kalkışı ve inişiydi. Bu, SpaceX'in Aralık ayında bir Starlink uçuşunda farklı bir Falcon 9 güçlendirici tarafından kurulan önceki yeniden kullanım rekoruyla eşleşti.

SpaceX'in Mürettebat Demo-2 uçuşu (şirketin 2020'de NASA için ilk astronot uçuşu) ve ayrıca Güney Kore için Anasis-II uydu görevi, NASA için CRS-21 uzay istasyonu kargo görevi, Transporter-1 ve Transporter-3 araç paylaşım görevleri ve beş farklı Starlink görevinin tümü, Starlink 4-8 ​​olarak bilinen bu uçuştaki Falcon 9 ilk aşaması tarafından başlatıldı.

Anderson'a göre uçuşta, roketin burun konisi veya yük kaplamasının iki parçası da her biri üçüncü görevlerinde uçarak yörüngeye döndü.

"Son 14 görevde, kaplamalardaki iyileştirmeler ve tüm yenileme sürecimiz, gerçekleştirilen su inişlerinin etkisini yüzde 93'lük bir genel kaplama kurtarma oranına indirdi" diye ekledi.

Bu yıl, SpaceX şimdiden üç büyük Starlink grubu başlattı: ikisi Ocak'ta ve biri 3 Şubat'ta. Dünya'da jeomanyetik bir fırtına oluşturan bir güneş patlaması, görevi 3 Şubat'ta önemli bir tehlikeye attı.

Fırtınanın bir sonucu olarak, atmosferik yoğunluk yükseldi ve yakın zamanda konuşlandırılan Starlink uydularının sürüklenmesini artırdı. SpaceX yöneticilerine göre, 49 uzay aracının 40 kadarı bunun sonucunda Dünya'ya geri düştü.

Spaceflight Now'a göre SpaceX, bugünkü uçuşunda yeni Starlink uydularını fırlatmak için daha yüksek bir yörüngeyi hedefliyor ve uydu sayısını 49'dan 46'ya indiriyor. en yüksek ve en düşük noktalarında 325 km ila 337 km aralığındadır.