Patlama, Tonga'nın en büyük adasını kaplayan ve su kaynaklarını kirleten ağır bir kül tabakasıyla başladı. Ardından, evlere zarar veren, dağları moloz yığını haline getiren ve bitki örtüsünü ortadan kaldıran ve ülkenin daha küçük adalarının bölgelerini çıplak bırakan tsunami vardı.

Şimdi, Güney Pasifik ada ülkesi, ilk koronavirüs salgınının ortasında karantinadan çıkıyor ve geçen ayki felaketlere katkıda bulunuyor.

Tongatapu'nun ana adasındaki küçük bir köy olan Malapo sakini Seko Vaipulu, 2 Şubat'ta karantina ilan edildikten kısa bir süre sonra, "Bu çok hızlı oldu ve buradaki insanların genel hissi panik” dedi.

Sınır sınırlamaları ve karantina düzenlemeleri nedeniyle Tonga, Pasifik Okyanusu'ndaki diğer birçok uzak ülke gibi - ABD ve Çin'in güç aradığı stratejik açıdan çok önemli bir bölge - Covid-19 pandemisinin çoğu için virüsü çoğunlukla sahillerinden uzak tuttu. . Ancak 15 Ocak'taki yanardağ patlaması ve ardından gelen tsunaminin ardından, yabancı afet yardımının virüsü de beraberinde getireceğine dair korkular var.

Tonga Kızılhaç Derneği başkan yardımcısı Drew Havea, "Aynı anda iki felaket değil, bir kriz istiyoruz" dedi.

Pazartesi gününden itibaren tecrit kısıtlamaları gevşetildi ve yetkililer bir sonraki önlemleri değerlendirirken perakende satış mağazaları yeniden açılmaya başladı. 18.00'den itibaren sabah 6'ya kadar sokağa çıkma yasağı var ve yüz yüze derslere ara verildi.

Bazı Tongalılar, komşu ada ülkelerinde artan vakaları endişeyle izledikleri için bu ay ani karantinaya şaşırmadılar.

Virüs sınırlarına girdikten sonra Kiribati, Samoa ve Solomon Adaları kilitlendi. Yeni Zelanda'dan karantinasız seyahat için sınırını yeniden açtıktan bir ay sonra, Cook Adaları ilk viral vakasını 13 Şubat'ta bildirdi.

Tonga'daki salgın, daha bulaşıcı omikron türü sayesinde hızla yayıldı. Cuma günü, ülke 24 yeni vaka bildirdi ve salgındaki toplam hasta sayısını 234'e çıkardı.

Rakamların uluslararası standartlara göre küçük olmasına rağmen, sağlık uzmanları ve insani yardım kuruluşları, sağlık sistemleri zayıf ve kalp hastalığı gibi bulaşıcı olmayan hastalıkların yüksek oranda olduğu ülkelerde bu tür salgınların "yıkıcı" olabileceği konusunda uyarıyor.

Karantinadan önce, Tonga'nın başkenti Nukualofa'da ikamet eden Marvin Go, "Buranın en büyük hastanesi onu yeterince yönetemeyecek" dedi. "Bu, buradaki insanların çoğunluğunun endişe duyduğu konulardan biri."

Sağlık Bakanlığı'na göre, Tongalıların üçte ikisi tamamen aşılanmıştır.

Bu yıldan önce yaklaşık 105.000 kişilik küçük ada ülkesinde yalnızca bir viral enfeksiyon belgelenmiştir. Mevcut salgın, iki liman işçisi enfekte olduğunda başladı, ancak hastalıkların yardım dağıtımıyla bağlantılı olup olmadığı belirsizdi.

Amerika Birleşik Devletleri, Birleşik Krallık, Avustralya, Çin ve Japonya'dan son haftalarda gelen "temassız" yardım gönderilerinde katı Covid düzenlemeleri uygulandı. Gelen malzemeler topluluğa verilmeden önce Tongatapu'nun iskelesinde 72 saat karantinaya alınır.