Görüşmelere katılan dört kişi NBC News'e, Başkan Joe Biden'a ABD'nin Rusya'nın Ukrayna'daki askeri operasyonlarını sürdürme kapasitesine zarar vermeyi amaçlayan büyük siber saldırılar gerçekleştirmesi için bir alternatifler menüsü verildiğini söyledi.
İki ABD istihbarat yetkilisine, bir Batılı istihbarat görevlisine ve konuyla ilgili brifing verilen başka bir kişiye göre nihai karar alınmadı, ancak ABD istihbaratı ve askeri siber savaşçıların Amerikan siber silahlarının kullanımını daha önce hiç düşünülmemiş bir ölçekte savunduklarını iddia ediyorlar. Üç kaynak, dikkate alınan taktikler arasında Rusya genelinde internet bağlantısının engellenmesi, elektriğin kesilmesi ve Rusya'nın ordusunu ikmal kabiliyetini sınırlamak için tren anahtarlarıyla uğraşmanın yer aldığını iddia etti.
Duruma aşina olan bir kaynak, "Trenleri raydan çıkarmak için yavaşlatmaktan her şeyi yapabilirsiniz" dedi.
Kaynaklara göre, Rusya'nın yaptırımlara tepki olarak ABD'ye siber saldırılarla misilleme yapıp yapmadığına bakılmaksızın, sağlanan olanaklar arasında Rusya'nın Ukrayna'yı işgaline önleyici yanıtlar yer alıyor. Onlara göre, söz konusu olası siber saldırıların çoğunluğu yok etmek yerine bozmayı amaçlıyor ve bu nedenle ABD tarafından Rusya'ya karşı bir savaş eylemi oluşturmuyor. Amacın insanlardan ziyade ağlara zarar vermek olduğunu iddia ediyorlar. Yetkililer, grevlerin gizli mi yoksa gizli askeri operasyonlar mı olacağı da dahil olmak üzere, grevlerin gerçekleşeceği yasal çerçeveyi tartışıyorlar. Kaynaklara göre, ABD her halükarda operasyonları sonlandırdığını resmi olarak onaylamayacaktır. Kaynaklara göre faaliyetler ABD Siber Komutanlığı, Ulusal Güvenlik Ajansı, CIA ve diğer kuruluşları içerecek.
Bir ABD kaynağı, "Cevabımız sert ve ölçülü olacak, ancak Putin'i daha sert önlemler almaya teşvik edecek kadar şiddetli olmayacak" dedi.
Bir yorum talebi, Beyaz Saray tarafından başlangıçta göz ardı edildi. Ulusal Güvenlik Konseyi sözcüsü Emily Horne, haberin yayınlanmasından sonra yaptığı açıklamada, "Bu iddia radikal bir şekilde hedef dışı ve gerçekte herhangi bir şekilde veya biçimde tartışılan şeyi yansıtmıyor" dedi.