Birleşmiş Milletler HIV ve AIDS Ortak Programının tahminlerine göre, 2020 yılına kadar yaklaşık 38 milyon kişi HIV ile enfekte oldu ve pandeminin başlamasından bu yana AIDS veya ilgili hastalıklardan 36 milyondan fazla insan öldü.
HIV tedavisindeki son gelişmeler prognozu önemli ölçüde iyileştirmiş olsa da, şu anda tedavi yoktur. Ayrıca, enfekte hücreler vücutta uzun süre gizli kalabildiğinden hastalık kalıcıdır.
Los Angeles, California Üniversitesi'ndeki araştırmacılar, HIV bulaşmış hücrelere saldırmak için doğal öldürücü bağışıklık hücrelerini kullanan beş yıllık bir tedaviyi geliştirdiler.
Bulguları, Nature Communications Pazartesi günü yayınlandı.
Araştırmacıların stratejisi, virüsün hücrelerde gizlenirken kendisini ifşa etmesine neden olarak mevcut antiviral tedavilere erişilebilir olmasını sağlıyor.
2017'de, son çalışmada çalışan aynı araştırmacılardan bazıları, bağışıklık sistemlerini insan bağışıklık sistemlerini taklit edecek şekilde değiştirdikten sonra laboratuvar farelerine HIV bulaştırdı. Farelere daha sonra uyuyan virüsü aktive etmeleri için SUW133 verildi ve enfekte olmuş hücrelerin yaklaşık dörtte birinin öldüğünü keşfettiler.
Araştırmacılar en yeni denemede aynı prosedürü kullandılar, ancak gizli HIV'i aktive etmek için farelere SUW133 enjekte etmek yerine, farelerin %40'ında virüsü tamamen yok eden doğal öldürücü hücreler enjekte ettiler. Bu stratejiyi kullanmanın, yalnızca SUW133 veya doğal öldürücü hücreler kullanmaktan daha etkili olduğunu keşfettiler.
UCLA'nın David Geffen Tıp Fakültesi'nin bulaşıcı hastalıklar bölümünde tıp profesörü olan ve çalışmanın başyazarı olan Dr. Jocelyn Kim, bulgularla ilgili heyecanını dile getirerek, onları "bir HIV tedavisinin nihai keşfine doğru çok önemli bir adım" olarak nitelendirdi.
"Bu bulgular, HIV'i vücuttan potansiyel olarak çıkarabilecek bir terapi tekniği için kavramın kanıtını gösteriyor; bu, yıllarca pratik olarak imkansız görünen bir başarı" dedi.
Kim, çalışma ekibinin gelecekteki deneylerde farelerin %100'ünü iyileştirebilene kadar tedaviyi geliştirmeye devam etmeyi hedeflediğini ve gelecekte bunu primatlar ve hatta insanlar üzerinde test etmeyi umduklarını söyledi.